1968 − Pionieridee
Das Potenzial der Molekularbiologie wurde in der Schweiz bereits in den 1960er Jahren erkannt. Unter der visionären Federführung von Arnold Schneider, Mitglied des Regierungsrates, und dank der grosszügigen finanziellen Unterstützung des Kantons Basel-Stadt sowie der lokalen Unternehmen Roche, Ciba, Geigy und Sandoz, konnte 1968 mit dem Bau des Biozentrums begonnen werden. Bildgalerie altes Biozentrum Gebäude
1971 − Einzigartige, interdisziplinäre Forschung
Zum Zeitpunkt der Eröffnung im Jahr 1971 war das Biozentrum das einzige interdisziplinäre Institut seiner Art in Europa. Eduard Kellenberger wurde zum Professor für Mikrobiologie berufen und mit dem Aufbau des Forschungsinstituts beauftragt. Aus Genf brachte er zwei Mitglieder seiner Gruppe mit, die zukünftigen Nobelpreisträger Werner Arber und Jacques Dubochet.
1976 − Innovatives Studium der Biologie
Das Biozentrum entwickelte einen neuartigen Lehrplan «Biologie II». Er setzte sich einerseits aus Einführungskursen in Mathematik, Physik und Chemie sowie andererseits aus intensiven praktischen «Blockkursen» zusammen. 1976 schlossen die ersten beiden Studenten ihr Studium ab. Seitdem hat das Biozentrum rund 1 000 Diplom- und Masterabschlüsse verliehen.
1978 − Nobelpreis für Werner Arber
Werner Arber sowie die beiden amerikanischen Forscher Daniel Nathans und Hamilton Smith wurden für ihre Entdeckung der Restriktionsenzyme mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet. Diese Enzyme, die DNA-Moleküle zerschneiden, sind auch heute noch eines der wichtigsten Werkzeuge in der Molekularbiologie. Die Freude damals war gross: Ganz Basel feierte mit.
1983 − Die Homeobox
Walter Gehring erhielt weltweite Anerkennung für seine Entdeckung der Hox-Gene mit ihren charakteristischen Homeoboxen. Sie spielen bei der Entwicklung von Organen eine Schlüsselrolle. Mit der Entdeckung von PAX6, einem übergeordneten Kontrollgen für die Augenentwicklung, zogen Gehring und seine Mitarbeitenden rund ein Jahrzehnt später erneut das Interesse der Öffentlichkeit auf sich. Walter Gehring wurde für seine Arbeiten mit zahlreichen Preisen, darunter dem Gairdner Award, dem Kyoto- und dem Balzan-Preis geehrt.
1985 – Computergestützte Forschung
Das Biozentrum wurde an das Universitätsrechenzentrum angeschlossen und konnte so später seine Forschung auf die Bereiche Bioinformatik und Computermodellierung ausweiten. Pionierarbeit leisteten Forschende des Biozentrums und des Schweizerischen Instituts für Bioinformatik insbesondere auf dem Gebiet der Modellierung von 3D-Proteinstrukturen. SWISS-MODEL war von 1999 bis 2009 die meistzitierte Schweizer Quelle und ist nach wie vor einer der meistgenutzten Server weltweit.
1986 − Zentrum für Elektronenmikroskopie
Dank der grosszügigen Spende von Maurice E. Müller in der Höhe von 40 Millionen Schweizer Franken konnte das Biozentrum das Maurice E. Müller Institut für hochauflösende Elektronenmikroskopie aufbauen. Damit stärkte es seine führende Stellung in der Strukturaufklärung von Biomolekülen.
1989 − Herausragender Mitochondrienforscher
Für seine Studien über den Proteintransport in die Mitochondrien wurde Gottfried Schatz mit dem Gairdner Award ausgezeichnet. Neben seiner Forschung war Schatz auch für sein Talent in der Lehre und die Förderung einer neuen Generation von Forschenden bekannt. Er war Autor von mehr als 200 wissenschaftlichen Publikationen, drei Bänden mit Essays, einer Autobiografie und einem Roman.
1990 − Trinationales Studium in Biotechnologie
Die Universitäten Basel, Strassburg und Freiburg haben einen gemeinsamen Diplomstudiengang in Biotechnologie ins Leben gerufen. Damit konnten sie Studierenden die einzigartige Möglichkeit bieten, über nationale Grenzen hinweg zu studieren.
1991 − Proteinkinase TOR
Michael N. Hall entdeckte die durch Nährstoffe aktivierbare Proteinkinase TOR. Als wichtiges Steuerelement des Zellwachstums nimmt TOR eine Schlüsselrolle bei Entwicklung und Alterung ein und ist an der Entstehung verschiedener Erkrankungen beteiligt. Für die Entdeckung von TOR erhielt Hall zahlreiche hochdotierte Preise, darunter den Albert Lasker Award, den Breakthrough Prize in Life Sciences und den Gairdner Award.
1995 − Nobelpreis für Entwicklungsbiologen
Die zwei Biozentrum Alumni Christiane Nüsslein-Volhard und Eric F. Wieschaus wurden für ihre Entdeckung von Genen, die für die Embryonalentwicklung entscheidend sind, mit dem Nobelpreis für Physiologie oder Medizin ausgezeichnet. Beide forschten in den 1970er Jahren im Labor von Walter Gehring.
1996 − Neurowissenschaften an vorderster Front
Die Universität Basel, das Universitätsspital, das Friedrich-Miescher-Institut und die lokale Pharmaindustrie gründeten gemeinsam das heutige Neuroscience Network Basel. Nur wenige Jahre später entstand die trinationale Allianz Neurex mit 100 Forschungsgruppen und rund 1000 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern. Der Anteil an Neurowissenschaftlern ist nach wie vor in Basel weltweit am höchsten.
1999 − State-of-the-art NMR-Spektroskopie
Mit Unterstützung von Novartis und Roche konnte das Biozentrum seine Plattform für Kernspinresonanzspektroskopie um ein neues 800-MHz-NMR-Spektrometer erweitern. Das High-End-Spektrometer wurde auch von den lokalen medizinischen Instituten und der pharmazeutischen Industrie für diagnostische Zwecke genutzt.
2000 − Erfolgreiche Start-ups
Im Jahr 2000 gründeten Forschende des Biozentrums das Unternehmen Santhera Pharmaceuticals, das sich auf Arzneimittel zur Behandlung seltener neuromuskulärer und mitochondrialer Erkrankungen spezialisiert hat. Das 2013 gegründete Start-up ARTIDIS setzt Nanotechnologie zur Verbesserung der Krebsdiagnose und -prognose ein. Darüber hinaus entwickelt T3 Pharmaceuticals seit 2015 eine spezifische und effiziente Krebstherapie, die auf lebenden Bakterien basiert.
2001 − Sprungbrett für Spitzenforscher
Für zahlreiche Forschende war das Biozentrum Sprungbrett für ihre wissenchaftliche Karriere. Zum Zeitpunkt des 30-jährigen Bestehens waren fast 300 Biozentrum Alumni Profesorinnen und Professoren an angesehenen Institutionen. Von den Anfängen bis 2021 haben etwa 1400 Doktoranden und fast 1600 Postdoktoranden am Biozentrum geforscht.
2002 − Zukunftsorientiertes Nano-Studium
Dank der gemeinsamen Anstrengungen der Departemente Physik, Chemie und des Biozentrums konnte die Universität Basel den neuen Studiengang Nanowissenschaften schaffen.
2007− Fellowships for Excellence
Unterstützt durch eine grosszügigen Spende der Werner Siemens-Stiftung konnte Joachim Seelig das renommierte Fellowships for Excellence PhD-Programm aufbauen. Das heutige «Biozentrum PhD Fellowships»- Programm bietet vielversprechenden Studierenden aus aller Welt die einzigartige Möglichkeit, ihre Forschungsgruppe nach einem Rotationsprinzip auszuwählen.
2009 − Modernste Technologieplattformen
Erich Nigg wurde zum ersten offiziellen Direktor des Biozentrums ernannt. Er etablierte Technologieplattformen, die hochspezialisiertes Fachwissen und Spitzentechnologie vereinen. Sie sind für die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wichtige Partner, um ihre biomedizinische Forschung an vorderster Front betreiben zu können.
2017 − Nobelpreis für Kryo-Elektronenmikroskopie
Den Nobelpreis für Chemie erhielt Biozentrum Alumnus Jacques Dubochet für die Entwicklung der Kryo-Elektronenmikroskopie, mit der sich Strukturen von Biomolekülen aufklären lassen. Dubochet arbeitete von 1971 bis 1978 am Biozentrum in der Gruppe von Eduard Kellenberger.
2018 − Breakthrough of the Year 2018
Biozentrum Alumnus Alex Schier, der Professor an der Harvard University war, wurde als neuer Direktor ans Biozentrum berufen. Im selben Jahr wählte das renommierte Wissenschaftsmagazin «Science» seine Studien über die Entwicklungswege von Zellen zum “Breakthrough of the Year 2018”.
2018 − Biozentrum Research Summer
Dank des neu konzipierten Biozentrum Research Summer Programms können Bachelor Studierende nun bereits zu Beginn ihres Studiums praktische Erfahrung in der Forschung sammeln. 2019 rief das Biozentrum zudem die Basel Summer Science Academy ins Leben. Hier erhalten Gymnasiastinnen und Gymnasiasten die Möglichkeit in einem Forschungslabor zu arbeiten.
2019 − Nationaler Forschungsschwerpunkt
Das Biozentrum ist leitendes Institut des neuen NFS-Projekts «AntiResist». Ziel ist die Suche nach neuen Antibiotika und die Entwicklung alternativer Strategien zur Bekämpfung antibiotikaresistenter Krankheitserreger. «AntiResist» wird von Christoph Dehio geleitet und ist ein Verbund aus 24 Forschungsgruppen, 14 davon aus Basel.
2019 − Wissen teilen
Über seine rund 200 Publikationen pro Jahr teilt das Biozentrum seine Forschungsergebnisse und neuen Erkenntnisse mit der wissenschaftlichen Gemeinschaft. Um auch die Basler Öffentlichkeit über die laufende Forschung am Biozentrum zu informieren und eine Gelegenheit für den Austausch zu schaffen, wurde die Vortragsreihe «Einblicke Biozentrum» ins Leben gerufen.
2020 − Dem Coronavirus auf der Spur
Richard Neher und seine Kollegen wurden zu führenden Experten bezüglich der Ausbreitung und Evolution des Coronavirus SARS-CoV-2. Mithilfe von Nextstrain untersuchten sie den Verlauf der COVID-19-Pandemie. Nextstrain ist eine Open-Source-Webanwendung, mit der die Forschenden virale Genome analysieren und die Ausbreitung von Viren über Raum und Zeit visualisieren.
2021 − Leuchtturm der Life Sciences
Die Forschenden des Biozentrums bezogen ein hochmodernes Gebäude mit zukunftsweisender Infrastruktur – ein Ort, an dem die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler erforschen, wie lebende Systeme konzipiert sind und wie sie sich umgestalten lassen. Damit wurde ein weiteres Kapitel in der Geschichte des Biozentrums aufgeschlagen.
Die wichtigsten Biozentrum Promotoren in den 1960er Jahren aus Wissenschaft, Universität und Privatindustrie:
- Eduard Kellenberger (damaliger Wissenschaftler in Genf, ab 1970 Professor am Biozentrum)
- Alfred Pletscher (damaliger Forschungsleiter bei Hoffmann-La Roche)
- Hubert Bloch (damaliger Leiter der Pharmazeutischen Forschung der Ciba)
- Christoph Tamm (damaliger Professor für organische Chemie und späterer Rektor der Universität Basel)
- Arnold Schneider (damaliger Vorsteher des Erziehungsdepartementes des Kantons Basel-Stadt)
Die ‘Gründungs’- Professoren im Jahr 1974:
Molekulare Mikrobiologie
- Eduard Kellenberger
- Werner Arber
Biophysikalische Chemie
- Gerhard Schwarz
- Jürgen Engel
- Kaspar Kirschner
- Joachim Seelig
Pharmakologie
- Karl Bucher
- Franz Grün
- Hans Thoenen
Strukturbiologie
- Richard Franklin
- Johan N. Jansonius
Biochemie
- Max M. Burger
- Gottfried Schatz
Entwicklungsbiologie/Genetik
- Walter J. Gehring
Departementsleiter
Von 1973 bis 2009 wurde das Biozentrum von einem Obmann geleitet. Seit 2009 wird es von einem Direktor geführt. Die folgenden Personen hatten diese Position inne:
- Max M. Burger (1973–77)
- Jürgen. Engel (1977–79)
- Werner Arber (1979–83)
- Gottfried Schatz (1983–85)
- Kasper Kirschner (1985–87)
- Walter J. Gehring (1987–89)
- Johan N. Jansonius (1989–91)
- Thomas A. Bickle (1991–93)
- Urs A. Meyer (1993–95)
- Walter Keller (1995–97)
- Andreas Engel (1999–2000)
- Joachim Seelig (1997–99 und 2000–09)
- Erich Nigg (2009–2018)
- Alexander F. Schier (2018–heute)