Am 28. November 2025 verstarb Prof. em. Ueli Aebi im Alter von 79 Jahren. Mit ihm verliert das Biozentrum eine prägende wissenschaftliche Persönlichkeit, einen visionären Gestalter der modernen Strukturbiologie und einen aussergewöhnlichen Mentor.
Ueli Aebi wurde am 31. Mai 1946 in Bern geboren. Er studierte Physik, Mathematik und Molekularbiologie an den Universitäten Bern und Basel und promovierte 1977 in Biophysik am Biozentrum der Universität Basel. Nach Forschungsaufenthalten in den USA, unter anderem an der University of California in Los Angeles und an der Johns Hopkins University School of Medicine in Baltimore, kehrte er 1986 als Professor für Strukturbiologie an das Biozentrum zurück. Hier forschte und lehrte bis zu seiner Emeritierung im Jahr 2011.
Gemeinsam mit Andreas Engel gründete er das Maurice E. Müller Institut für Strukturbiologie, das er von 1986 bis zu seiner Emeritierung im Jahr 2011 als Direktor leitete und zu einem international führenden Zentrum ausbaute. Sein Credo „Simplicity is key to success“ prägte die wissenschaftliche Kultur des Instituts nachhaltig. Darüber hinaus war er Mitglied des Swiss Nanoscience Institute sowie des Nationalen Forschungsschwerpunkts NCCR Nanoscale Science und förderte die enge Verbindung von Strukturbiologie, Nanowissenschaften und Medizin in Basel.
In seiner Forschung beschäftigte er sich mit dem Aufbau, der Struktur und Funktionsweise von zelluläre Nanomaschinen. Er lieferte grundlegende Beiträge zur Aufklärung der Architektur des Zytoskeletts, der Kernlamina, der Kernporenkomplexe sowie zur Struktur von Amyloid-Fibrillen bei neurodegenerativen Erkrankungen. Charakteristisch für seine Arbeiten war der integrative Einsatz modernster mikroskopischer, struktur- und molekularbiologischer Methoden, mit denen er Brücken von der Grundlagenforschung zur Nanomedizin schlug.
Ueli Aebi veröffentlichte über 300 wissenschaftliche Arbeiten und wurde für seine Leistungen vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit der Gregor-Mendel-Medaille, dem Arne-Engström- und dem Carl-Zeiss-Lecture Award sowie der Ehrendoktorwürde der Karls-Universität Prag. Er war Mitglied der European Molecular Biology Organization (EMBO) und der Academia Europaea und engagierte sich in zahlreichen wissenschaftlichen Gremien.
Als Lehrer, Mentor und Kollege wurde Ueli Aebi für seine Offenheit, Grosszügigkeit und intellektuelle Neugier geschätzt. Auch nach seiner Emeritierung blieb er der Wissenschaft eng verbunden. Mit Ueli Aebi verliert das Biozentrum einen herausragenden Wissenschaftler und eine Persönlichkeit, die Wissenschaft als gemeinschaftliches und menschliches Unterfangen verstand. Das Biozentrum und die Universität Basel werden das Andenken an Ueli Aebi in Ehren bewahren.
Die Gedenkfeier für Ueli Aebi findet am 18. Dezember 2025 um 17:30 Uhr im Zentrum Paul Klee in Bern statt. Die Feier wird auch via Zoom übertragen: https://us06web.zoom.us/j/88121922719.
Kontakt: Kommunikation